Arturo Benedetti Michelangeli, "ABM", geboren 1920 in einem kleinen Ort bei Brescia und 1995 in Lugano gestorben, ist einer der Künstler, den alle zu kennen glauben, über den aber kaum jemand etwas weiß. Aus dem Privatleben ABMs ist fast nichts bekannt; er selbst behauptete, es gäbe für ihn gar keines, entweder er übe, lerne oder unterrichte.
Der Künstler Arturo Benedetti Michelangeli hingegen ist verstehbar. Man kann seine Kunst bewundern wegen ihrer unerhörten geistigen Disziplin, der einmaligen technischen Perfektion, des asketischen Formbewußtseins und der überwältigenden Skala an Ausdrucksmitteln - wenn man denn die Gelegenheit hatte, ihn auch tatsächlich zu hören. ABM war für seine Absagen berüchtigt.
Cord Garben hat das rätselhafte Genie, die Mimose mit einer Leidenschaft für schnelle Autos und guten Rotwein, siebzehn Jahre lang begleitet. Was man über den Maestro wissen kann, was es für einen Künstler bedeutet, die Last des eigenen künstlerischen Anspruchs und der Erwartung des Publikums zu tragen, das kann man hier nachlesen - und hören: Die CD enthält Proben und ausgewählte Sätze der Interpretation der Mozart - Konzerte KV 466 und 503. An zwei Klavieren ABM und Cord Garben, ein wahrer Fund! Niemand hat je auf einem Tondokument den Meister proben gehört.

Cord Garben
Arturo Benedetti Michelangeli
"Gratwanderungen mit einem Genie"
Europäische Verlagsanstalt Ende April 2002
www.europaeische-verlagsanstalt.de

Verlag der Musikalienhandlung Karl Dieter Wagner
Eisenach
ISBN 3-88979-080-1

Eva Katharina Klein in Neue Musikzeitung NMZ 99-07/08:

Sein neu erschienenes Studienwerk "Zur Interpretation der Liedzyklen von Franz Schubert" hat der renommierte Liedbegleiter Cord Garben, der in letzten Jahren auch zunehmend als Dirigent in Erscheinung tritt, dem großen Kurt Moll gewidmet - frei nach Zemlinsky: "dem edlen Sänger und Kämpfer vom Kampfgenossen". Derart gefärbte leidvolle co-sängerische Erfahrungen, die Garben in bester Begleitertradition ("Bin ich zu laut?") am Rande mit einbringt, künden hier zuweilen subtil vom harten Los des schwer arbeitenden Mannes im Hintergrund - so zum Beispiel die Erkenntnis: "Sänger lieben es, bestimmte Textaussagen ohne Rücksicht auf die Zusammenhänge der musikalischen Struktur durchzusetzen: Bellt der Hund, dann kann das nur laut geschehen!" Trotzdem will der Verfasser weder Sängerkrieg noch Begleiterrevolte anzetteln: Schuberts "Schöne Müllerin", "Winterreise" und "Schwanengesang" werden primär aus separat pianistischem Blickwinkel von der interpretatorisch-technischen Seite aus betrachtet. Garben, dessen Erfahrungen als Pädagoge sowie als Produzent und jahrelanger Betreuer Fischer-Dieskaus bei der Deutschen Grammophon hier gleichfalls mit eingeflossen sind, gibt Hinweise zu Taktverständnis und grundlegenden Tempofragen, bespricht detailliert Alternativen in puncto Akzentuierung (Schwerpunkte, Schaltstellen, sinnfälliges Hervorheben von Gegenstimmen) und unterbreitet agogische Gesamtentwürfe - auch liedübergreifender Art. Desweiteren finden sich manchmal etwas exzentrisch anmutende, aber durchaus brauchbare Fingersätze; eine spieltechnische Ergänzung bieten die im Komplex "Winterreise" eingefügten Übungen, die vom musikalischen Material der Lieder ausgehen, zuweilen Liszt-Transkriptionen entnommen sind und als Hilfsmittel dienen sollen, um die musikalische Substanz zu rekapitulieren, Problemstellen zu bewältigen und Anschlagskultur oder den Umgang mit dem Material in anderen Tonarten zu befördern. Gelegentlich unternimmt Garben sinnfällige Korrekturen am Notentext (Akzent oder diminuendo?) und zieht im Kapitel "Schwanengesang" mehrmals das Autograph heran, um auf einige in Standardausgaben immer wieder auftretende Fehler hinzuweisen.